비자보다 더 많이 쓰인다? 스테이블코인의 부상과 글로벌 금융의 변화(5편)

한때 암호화폐는 미래의 투기적 자산으로만 여겨졌습니다. 하지만 스테이블코인의 등장은 이 판도를 완전히 바꿔놓았습니다. 스테이블코인은 이제 단순한 암호화폐가 아닌 전통 금융 시스템과 경쟁하는 새로운 디지털 자산으로 자리 잡고 있습니다. 특히 2024년 기준, 스테이블코인의 연간 거래량은 무려 15.6조 달러에 이르렀으며, 이는 비자(Visa)의 119%, 마스터카드(Mastercard)의 200%를 넘어선 수치입니다.

스테이블코인이란 무엇인가?

스테이블코인은 기존 법정화폐와 1:1로 연동된 디지털 자산입니다. 비트코인이나 이더리움과 같은 일반 암호화폐는 변동성이 크지만, 스테이블코인은 가격 안정성을 유지해 신뢰를 얻고 있습니다. 대표적인 스테이블코인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• USDT (Tether): 시장 점유율 1위, 높은 유동성
• USDC (Circle): 규제 친화적, 투명한 준비금 관리
• DAI (MakerDAO): 탈중앙화된 모델로 신뢰성 확보

이러한 스테이블코인은 기존 암호화폐의 단점을 보완하면서도, 기존 금융 시스템과 직접적으로 경쟁하는 모습을 보여주고 있습니다.

스테이블코인의 급속한 성장 배경

스테이블코인이 이처럼 급속하게 성장할 수 있었던 이유는 무엇일까요? 몇 가지 핵심 요인을 살펴보겠습니다:

1. 글로벌 금융의 디지털화 전 세계적으로 디지털 결제와 블록체인 기술의 활용이 증가하면서, 기존 은행 시스템보다 빠르고 효율적인 결제 수단이 필요해졌습니다.
2. 비용 절감 기존 은행의 국제 송금은 수수료가 높고 시간이 오래 걸립니다. 반면, 스테이블코인은 거의 실시간으로 낮은 수수료로 송금이 가능합니다.
3. 거래 속도 전통적인 은행 시스템에서는 국제 송금에 며칠이 걸리지만, 스테이블코인은 몇 초 내에 완료됩니다. 이는 특히 해외 송금에 강점을 보입니다.
4. 금융 접근성 확대 개발도상국에서도 스마트폰만 있으면 누구나 스테이블코인을 사용할 수 있습니다. 기존 은행 시스템이 취약한 지역에서 스테이블코인은 새로운 금융 서비스를 제공하고 있습니다.

전통 금융 시스템에 미치는 영향

스테이블코인은 기존 금융 시스템을 어떻게 변화시키고 있을까요? 가장 큰 차이는 탈중앙화된 금융(DeFi)과의 경쟁입니다. 전통적인 은행 시스템이 중앙 통제 방식을 택했다면, 스테이블코인은 블록체인 기술을 활용한 투명한 시스템을 제공합니다. 또한, 각국의 중앙은행이 발행하는 디지털 화폐(CBDC)와도 경쟁 구도를 형성하고 있습니다.

기업들도 이러한 변화에 빠르게 적응하고 있습니다:

• 페이팔 (PayPal): PYUSD라는 자체 스테이블코인을 발행해 디지털 결제 시장에 진입했습니다.
• 비자(Visa)와 마스터카드(Mastercard): 스테이블코인을 결제 네트워크에 통합하려는 시도를 하고 있습니다.
• JP모건: Onyx 플랫폼을 통해 블록체인 기반 금융 서비스를 제공하고 있습니다.

스테이블코인의 미래 전망

스테이블코인의 미래는 밝아 보이지만, 몇 가지 도전 과제도 있습니다:

1. 규제 이슈 각국 정부는 스테이블코인을 규제하려는 움직임을 보이고 있습니다. 미국의 SEC와 같은 금융당국은 스테이블코인의 법적 지위를 명확히 하고 규제안을 마련 중입니다.
2. CBDC와의 관계 중앙은행이 발행하는 CBDC가 스테이블코인의 자리를 위협할 수 있지만, 민간이 주도하는 스테이블코인의 유연성과 빠른 도입 속도를 따라잡기 어려울 수 있습니다.
3. 금융 혁신의 중심 ARK Invest의 보고서에 따르면, 스테이블코인은 글로벌 결제 시스템의 핵심 요소로 자리 잡을 것으로 예상됩니다. 특히 금융 소외 계층에게 큰 역할을 할 수 있을 것입니다.

결론

스테이블코인은 이제 단순한 암호화폐가 아니라, 기존 금융 시스템을 혁신할 잠재력을 가진 기술입니다. 전통 금융 기관들은 이러한 변화에 어떻게 대응할지 고민해야 하며, 규제와 기술 발전에 따라 스테이블코인의 역할이 결정될 것입니다. 앞으로의 금융 시장에서 스테이블코인의 행보를 주목해야 할 때입니다.

 

출처: "Big Ideas 2025"_ARK INVEST

ARK Invest Big Ideas 2025.pdf

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